Un sésame

16.01.2012

Dans « Ali Baba et les Quarantes Voleurs », conte extrait des Mille et une nuits, « Sésame, ouvre-toi. » est la formule magique qui permet au héros, Ali Baba, de faire s’ébranler la portre et de pénétrer dans la caverne recelant les trésors des voleurs. C’est vers le milieu du XIXème siècle qu’apparaît le terme sésame » dans le sens figuré qu’on lui connaît aujourd’hui.

Si l’auteur anonyme des Mille et une nuits a choisi la référence à cette plante fameuse pour ses graines, c’est sans doute qu’elle véhicule divers symboles. En Orient, le sésame représente l’abondance, et les Hindous lui confèrent même un pouvoir d’immortalité.

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